Пятигорск, раннее утро 15 июля 1841 года. У подножья Машука всего через несколько часов должна была состояться роковая дуэль. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как близкие приятели. Теперь между ними пролегла непреодолимая пропасть.
Никто из окружения поэта, ни друзья, ни знакомые, даже представить себе не мог трагический исход этого дня. Все мыслили о скором примирении, не допуская и тени сомнений в благополучном завершении ссоры.